„Für die Ukraine ist die EU-Kandidatur ein Hoffnungsschimmer in dunklen Tagen.“

Der Vertrag über die Europäische Union beschreibt Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte als gemeinsame Werte der Mitgliedstaaten. noch Vorwürfe der Bestechung im Europäischen Parlament scheinen eine andere Geschichte zu erzählen, ebenso wie die Regierungen von Ungarn und Polen Manipulation der Medien, belästigend die LGBT-Community und Aushöhlung Unabhängigkeit der Justiz.

Die EU ist über ihre gemeinsamen Werte gespalten, und ein Grund dafür ist die Aufnahme neuer Mitgliedstaaten auf der Grundlage der Geopolitik und nicht ihrer Fähigkeit, die Verantwortung einer EU-Mitgliedschaft zu übernehmen. Dieses Muster der kalkulierten Risikobereitschaft wird sich voraussichtlich fortsetzen, nachdem der Ukraine und Moldawien im Gefolge der russischen Invasion in der Ukraine rasch der Status eines EU-Kandidaten verliehen wurde.

Polen, Bulgarien und Ungarn wurden rangiert als die EU-Länder, die am wenigsten geneigt sind, das Recht auf Gleichheit und Nichtdiskriminierung zu respektieren, und Bulgarien und Ungarn als diejenigen, die am wenigsten die Rechtsstaatlichkeit einhalten. Polen, Malta, Ungarn, Bulgarien und Griechenland wurden rangiert als mit den niedrigsten Standards der Pressefreiheit in der EU.

Korruption spaltet die EU und schwächt Demokratie und Rechtsstaatlichkeit. Für den Krieg der EU gegen die Korruption ist es beides die besten Zeiten und die schlimmsten Zeiten. Am oberen Ende schneidet die EU mit sechs Mitgliedstaaten hervorragend ab Platz in den 10 am wenigsten korrupten Ländern der Welt. Darüber hinaus gehören zwei Drittel der EU-Mitgliedstaaten zu den am wenigsten korrupten Vierteln der 180 untersuchten Länder. Nahezu 90 % der EU-Bürger leben in diesen Ländern.

Aber es gibt eine andere EU, in der der Einfluss der Korruption erheblich ist. Nach Transparency Internationalhaben fünf Mitgliedstaaten ein ernsthaftes Korruptionsproblem: Griechenland, Kroatien, Rumänien, Ungarn und Bulgarien. Diese fünf Länder wurden mit ziemlicher Sicherheit in die EU aufgenommen bevor sie fertig waren. Dafür gab es gute geopolitische Gründe, nämlich die Demokratie in ehemals totalitär regierten Ländern zu unterstützen, und die Einbettung einer liberalen Wirtschaftspolitik durch die Teilnahme am Binnenmarkt und an der Zollunion.

Der Beitritt Griechenlands im Jahr 1981 schuf den Präzedenzfall dafür, geopolitischen Überlegungen Vorrang vor der Fähigkeit eines Kandidatenlandes einzuräumen, seinen Aufgaben innerhalb der EU nachzukommen. Derselbe Ansatz wurde für die Aufnahme Spaniens und Portugals gewählt. Diese Vorgehensweise birgt die Gefahr, dass neu aufgenommenen Mitgliedstaaten das Fachwissen fehlt, um den Verpflichtungen aus der Mitgliedschaft nachzukommen. Dies führte zur Verabschiedung des Kriterien von Kopenhagen im Jahr 1993, das dieses Fachwissen sowie die Fähigkeit eines Kandidaten erforderte, die repräsentative Demokratie aufrechtzuerhalten und die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten.

Damals wurde anerkannt, dass die Vorbeitrittsprüfung Rückfälle nicht verhindern konnte, nachdem neue Mitglieder tatsächlich der EU beigetreten waren, weshalb die Verträge 1997 geändert wurden die Aussetzung der Rechte vorzusehen dass ein Mitgliedstaat die angeblich „gemeinsamen“ Werte der EU nicht respektiert. Ein großer Nachteil besteht darin, dass das Verfahren die Zustimmung aller Mitgliedstaaten erfordert, mit Ausnahme des sanktionsgefährdeten Mitgliedstaats. Das macht das Verfahren undurchführbar. So verabschiedete die EU 2021 als Reaktion auf Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit durch Ungarn und Polen die sog Konditionalitätsregelung, bei der mit qualifizierter Mehrheit abgestimmt wird. Gemäß dieser Verordnung kann der Rat Mittel von Mitgliedstaaten zurückhalten, wenn Rechtsstaatlichkeitsmängel die Verwaltung von EU-Mitteln gefährden.

Dieses relativ neue Verfahren scheint gut zu funktionieren und wurde in der polnischen Regierung beobachtet EU-Forderungen nachgeben um die Unabhängigkeit der Justiz zu gewährleisten oder Milliarden an EU-Geldern zu verlieren. Auch die EU hat Milliarden Euro eingefroren Finanzierung nach Ungarn anstehende Rechtsstaatsreformen in diesem Land.

Die Ukraine beantragte im Februar 2022 die EU-Mitgliedschaft, nur wenige Tage nachdem sie von Russland angegriffen worden war. Ihr wurde in Rekordzeit der Kandidatenstatus verliehen auf 23 Juni 2022, am selben Tag wie sein Nachbar Republik Moldau, das im März galt und ebenfalls beschleunigt wurde. Sie schlossen sich bestehenden Kandidaten an Albanien, Nordmakedonien, Montenegro , Serbien , und theoretisch Türkei, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass die Türkei jemals der EU beitritt. Bosnien und Herzegowina wurde im Dezember 2022 auch der Kandidatenstatus verliehen.

Auch Georgien hat am 3. März 2022 einen Antrag auf EU-Mitgliedschaft gestellt. Der Europäische Rat stimmte der Gewährung des Kandidatenstatus zu wenn die in der Stellungnahme der Kommission festgelegten Prioritäten angegangen wurden.

Die EU hat zu Recht die Anträge der Ukraine, der Republik Moldau und Georgiens beschleunigt. Die Wahrnehmung, dass die EU-Mitgliedschaft näher rückt, kann die Hand der Modernisierer in den Ländern, die der Korruption Einhalt gebieten und die Rechtsstaatlichkeit wahren wollen, nur stärken.

Präsident Macron hat gesagt, dass der Beitritt der Ukraine könnte Jahrzehnte dauern. Ist er zu pessimistisch?

Die Ukraine hat zugegebenermaßen noch einen langen Weg vor sich, um die Kopenhagener Kriterien zu erfüllen. Es hat Probleme mit der Rechtsstaatlichkeit in Bezug auf seine Justiz, und mit Korruption 44 Plätze hinter dem am schlechtesten bewerteten EU-Land Bulgarien, laut Transparency International. Aber Präsident Selenskyj nimmt Reihe EU-Einreisebestimmungenüssig, und die Einhaltung wird wahrscheinlich nicht „Jahrzehnte“ dauern.

Der Kommentar von Präsident Macron bezieht sich nicht nur auf die Fortschritte der Ukraine. Eine weitere Erweiterung der EU mit ihrer jetzigen Struktur würde regelmäßige Entscheidungsblockaden bedeuten, wenn Mitgliedstaaten ihre nationalen Vetos in Bereichen wie internationalen Sanktionen und Steuern einlegen. Frankreich hat eine Erweiterung wiederholt ausgeschlossen bis eine Reform der EU-Beschlussfassung erreicht ist. In einer Rede im August 2022 Bundeskanzler Scholz aus Deutschland tat dasselbe. Sie meinen zum Teil, dass einige nationale Vetos weichen müssen. Bundeskanzler Scholz strebt aber auch eine Neuverteilung der Sitze im Europaparlament an, die das Stimmrecht kleinerer Mitgliedstaaten zugunsten größerer verringern würde. Derzeit haben kleinere Mitgliedstaaten mehr Repräsentanten pro Kopf als größere. Griechenland hat zum Beispiel weniger als 10 % der Bevölkerung Deutschlands, aber 22 % der deutschen Abgeordneten.

In einer rationalen Welt national Regierungen wie die von Irland, die sich stark für eine EU-Mitgliedschaft der Ukraine ausgesprochen haben, wären bereit, ihre nationalen Vetos aufzugeben, um eine weitere Erweiterung zu ermöglichen. In der realen Welt ist es vielleicht nicht ganz so einfach. Aber es könnte sein ein Deal auf der Entscheidungsfindung in einem bestimmten Stadium. Wenn nicht, könnte die gegenwärtige Schwebe für die Erweiterung laufen und laufen.

Eine interessante Frage ist, ob das Vereinigte Königreich eine Reform der Entscheidungsfindung abwarten müsste, wenn es den EU-Beitritt beantragt, bevor Änderungen vereinbart wurden. Wenn es sich rechtzeitig anschließen würde, um an einer Überprüfung der Entscheidungsfindung teilzunehmen, würde es wahrscheinlich mehr Abgeordnete für größere Mitgliedstaaten begrüßen, sich aber gegen die Abschaffung von Vetos bei internationalen Sanktionen und Steuern aussprechen.

Eine radikalere Frage ist, ob Frankreich und Deutschland ihre Meinung ändern und darauf bestehen, dass eine Reform der Entscheidungsfindung eine Vorbedingung für die Erweiterung ist. Einige Länder sind durchaus in der Lage, die Erweiterung zu unterstützen, während sie sich weigern, nationale Vetos aufzugeben oder Stimmen im Europäischen Parlament zu verlieren. Kleine und mittelgroße EU-Länder dazu zu bringen, sich einem Doppelschlag dieser Größenordnung anzuschließen, könnte sich als eine Brücke zu weit herausstellen. Ein „hochrangiger französischer Diplomat“ soll kürzlich gesagt haben, dass die bestehende institutionelle Zusammensetzung von die EU könnte eine neue Erweiterungswelle bewältigen, ohne dass eine EU-Reform erforderlich wäre. Waren das nur ihre eigenen Spekulationen oder spiegeln sie vielleicht das Denken im Élysée-Palast wider?

Im Hier und Jetzt nutzt die EU zu Recht das Erweiterungsversprechen zur Stärkung von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in Europa, während sie die tatsächliche Aufnahme neuer Mitgliedstaaten auf Eis legt. Als Anzahlung auf ihr Versprechen einer weiteren Erweiterung unterstützte die EU den Vorschlag von Präsident Macron für a Europäische Politische Gemeinschaft, das am 6. Oktober 2022 gestartet wurde. Dies ist kein Ersatz für die Erweiterung, aber es bietet ein Schaufenster für den Status einer EU-Kandidatur, und a Plattform für politisches Engagement der europäischen Staaten, die die aggressive Agenda Russlands und Weißrusslands ablehnen.

Für die Ukraine ist die EU-Kandidatur ein Hoffnungsschimmer in dunklen Tagen.