Le thème général du congrès est Nationalisme, populisme et identités : défis contemporains. Dans le contexte mondial, la croissance du nationalisme et du populisme est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés non seulement l'Europe, mais aussi l'Amérique du Nord et du Sud et l'Asie-Pacifique. Cela peut être une force destructrice si cela signifie que les États se replient dans un état d'esprit isolationniste et s'éloignent des solutions multilatérales efficaces aux problèmes transfrontaliers perçus.
Le nationalisme est une forme de politique identitaire et ne doit pas être considéré comme toujours une force négative. Cependant, la tendance croissante au nationalisme radical et à son tour au populisme exclusionniste, même présenté comme du nationalisme, constitue un défi majeur à la démocratie et à l'État de droit. Le populisme peut saper la confiance dans les institutions et susciter l'intolérance au sein de la société. Dans le contexte européen, et en plus du contexte international plus large, il existe des tendances populistes spécifiques et inquiétantes dans l'UE et l'attention de l'UE s'est inévitablement tournée davantage vers un certain nombre de défis internes qui pourraient constituer un défi sérieux pour les objectifs centraux de l'UE et son adhésion aux droits fondamentaux.
Une forme de nationalisme ou de politique identitaire est également perceptible dans le mouvement en Europe pour des pouvoirs plus déconcentrés ou pour la sécession et l'indépendance. Une question connexe est de savoir si les opportunités pour les administrations décentralisées sur la scène internationale pourraient fournir une alternative dynamique à l'indépendance, que ce soit à elles seules ou en conjonction avec des mesures purement nationales ou sous-régionales.
Enfin, la pandémie de Covid-19 a entraîné la plus grande crise économique et sanitaire depuis 100 ans. Au sein de l'UE et au-delà, les pouvoirs d'urgence ont été utilisés pour fermer unilatéralement les frontières et restreindre la circulation des personnes au motif de la protection de la santé publique. Les problèmes liés aux plans de sauvetage de l'UE liés au Covid-19 mis en évidence lors de la réunion du Conseil en juillet 2020 ont révélé de graves failles dans la solidarité de l'UE, amenant certains commentateurs à s'interroger sur l'avenir du projet européen commun.
Le congrès est organisé sous les sujets de discussion, Pour qui groupes de travail d'experts pertinents ont été organisés pour rédiger les documents pertinents.
