Già nel XIX secolo Hong Kong era uno dei teatri in cui il guerre dell'oppio (1839-1860) che affrontò Regno Unito, Francia e Russia da un lato e Cina dall'altro, e la cui causa furono gli interessi sul commercio dell'oppio. Come risultato della seconda guerra, Hong Kong passò in mano agli inglesi. Oggi, Hong Kong è ancora una volta la scena in cui le grandi potenze risolvono le loro lotte commerciali.

Nel 1997, il Regno Unito ha ceduto il controllo del territorio cantonese alla Cina con una serie di condizioni, tra cui l'autonomia della regione in base al principio un paese, due sistemi. Così, Hong Kong è diventata una regione amministrativa speciale all'interno del territorio cinese. Da allora, la Cina è diventata sempre più attiva nella politica interna di Hong Kong. Prova di ciò è la recente adozione da parte di Pechino della legge sulla sicurezza che erode l'indipendenza della sicurezza di Hong Kong.  

In mezzo alle tensioni tra la Cina e la sua regione amministrativa speciale, l'amministrazione Trump ha revocato i privilegi economici in materia fiscale, doganale e finanziaria che sostenevano Hong Kong come Hub commerciale e finanziario della regione. Se all'aereo commerciale si aggiungono le sanzioni agli alti funzionari dei governi di Hong Kong e cinese, l'inclusione di grandi aziende cinesi come Huawei nel Elenco delle entità designate del Dipartimento del Commercio o l'adozione da parte della Cina di regolamenti antidoto che annullano le precedenti misure statunitensi nella sua giurisdizione, ci troviamo di fronte a una situazione di allarmante incertezza giuridica e ad un prevedibile inasprimento delle tensioni tra le due potenze.

Il rallentamento della crescita cinese insieme al fracaso degli sforzi dell'esecutivo per evitare un rallentamento, hanno creato il clima giusto affinché il governo cinese ponga ancora più enfasi sullo sviluppo del più grande progetto infrastrutturale della storia che consoliderà la sua influenza in Asia centrale, Europa, Africa e Sud-est asiatico. Questo nuovo Piano Marshall Cinese noto come Una cintura una strada È l'asse su cui ruota la diplomazia economica cinese, che non solo cerca di consolidare la propria influenza geopolitica ma anche di aprire e consolidare la propria posizione in nuovi mercati.. Per intraprendere questo enorme compito, il governo cinese richiede partner strategici e l'accesso a un ampio mercato finanziario che gli consenta di accedere ai fondi necessari per realizzare questo macro progetto ed è qui che Hong Kong si è posizionata come il centro ideale per intraprendendo l'ambiziosa tabella di marcia della sua diplomazia economica.

A causa del suo trattamento preferenziale, del suo status di ex colonia britannica e del suo ambiente fiscale competitivo, Hong Kong era diventata l'accesso naturale alla Cina per investitori e capitali stranieri che trovavano sicurezza sotto l'ombrello offerto dal sistema legale del diritto comune e il marchio HK nei mercati finanziari e dei capitali. D'altra parte, i grandi gruppi cinesi hanno utilizzato Hong Kong non solo come punto di incontro con capitali stranieri ma anche come accesso ai mercati internazionali, ambiente legale ideale per convogliare gli investimenti cinesi all'estero. Pertanto, la Borsa di Hong Kong è considerata uno dei luoghi più importanti e più sicuri al mondo; il suo design e la sua sicurezza sono paragonabili alla Borsa di Londra. Hong Kong è stata quindi per Hong Kongers, cinesi e stranieri, il naturale luogo di incontro per chiudere le operazioni estere alla Cina e dalla Cina al mondo. Istituzioni come la banca britannica HSBC (che deve la sua origine alla seconda guerra dell'oppio) è un chiaro esempio di prosperità basata sul principio ora messo in discussione un paese, due sistemi.

L'intero puzzle geopolitico ha messo fuori gioco chi è probabilmente il più grande perdente dopo la Cina; il Regno Unito che assiste alla crisi nel momento peggiore possibile. Da un lato, ha bisogno di rafforzare e consolidare le sue relazioni con gli Stati Uniti e, dall'altro, mantenere un buon tono con la Cina (dove le sue aziende hanno investimenti significativi). Allo stesso tempo, il Regno Unito deve chiudere a tempo di record a Buon accordo con l'UE, che, a sua volta, è immersa in politiche protezionistiche che cercano di proteggere i propri mercati dallo sbarco di aziende cinesi pubbliche e sovvenzionate, oltre a limitare gli investimenti in settori strategici per motivi di ordine pubblico e sicurezza nazionale. La nuova politica europea potrebbe portare le autorità cinesi ad adottare “contro le misure“Nei confronti delle aziende europee, un fatto che, sommate alle attuali tensioni commerciali, le sanzioni nordamericane e le normative cinesi antidoto possono trasformare le loro operazioni a Hong Kong in un vero campo minato legale. 

Le proteste a Hong Kong, le misure dell'amministrazione Trump, i conflitti territoriali nel Mar Cinese, la lotta per la supremazia tecnologica, il argomento in sospeso Taiwan o l'ambizione del governo cinese di aumentare l'influenza politica, economica e commerciale hanno posto Hong Kong nel bel mezzo della tempesta perfetta e come primo candidato a diventare un danno collaterale. Hong Kong rischia di perdere il suo status di Hub regionale a favore di altri mercati emergenti come Singapore. In mezzo a questa infinita matassa, sembra che Hong Kong sia ancora una volta il campo di battaglia e il crocevia delle grandi potenze che un tempo combattevano per il controllo dell'oppio e ora competono per il controllo commerciale e finanziario della regione. 

José Maria Vinals Camallonga

partner
Scudiero Patton Boggs