El pasado 27 de marzo Fide celebró la siguiente sesión enmarcada en el Foro de Derecho, Economía y Sociedad: “El comercio internacional en la nueva era Trump”. Los ponentes fueron Alicia García-Herrero, investigadora principal en Bruegel, profesora adjunta de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y economista jefe para Asia-Pacífico en NATIXIS, y Jorge Padilla, Emea Chair en Compass Lexecon, patrono y presidente del Consejo Académico Internacional de Fide. Juan Delgado, director de GAMES Economics y consejero académico de Fide, fue el moderador.
Se comenzó destacando que el sistema mundial ha pasado de ser unipolar a multipolar, con la división del poder económico y comercial en varios bloques. Existe una tendencia hacia la desglobalización desde que tuviese lugar la crisis financiera global. Este fenómeno se refleja no solo en el comercio internacional, sino también en la estructura de las cadenas de valor, con una creciente autosuficiencia por parte de las economías más poderosas.
Se resaltó que China, una de las protagonistas de la ponencia, ha modificado su rol en el comercio global, pasando de ser un proveedor de materias primas baratas a un gigante tecnológico. Su modelo, basado en la exportación masiva y la reducida dependencia de importaciones, ha contribuido a la disminución del comercio global. Europa, en contraste, ha mantenido su estructura comercial sin adaptarse completamente a estos cambios, lo que ha impactado especialmente a muchas de sus economías, p.e: la alemana.
Estados Unidos, por su parte y pese a la retórica de su nuevo gobierno, no ha perdido relevancia en el comercio internacional en términos absolutos. Además, ha ganado peso dentro del G7, mientras que Europa ha cedido terreno en beneficio de China. Uno de los factores clave ha sido la falta de mecanismos de reequilibrio en los flujos comerciales, con economías europeas ahorradoras frente a una economía estadounidense caracterizada por el alto consumo.
La desglobalización, se explicó, también ha sido favorecida por el desarrollo tecnológico, que permite entre otras cosas repatriar actividades antes externalizadas. A su vez, las tensiones geopolíticas han impulsado una retórica de «buenos y malos», justificando medidas proteccionistas y estrategias de autosuficiencia en la economía estadounidense.
En cuanto al movimiento «Make America Great Again» (MAGA) se mencionó que no solo busca la reindustrialización, sino también aumentar el dominio económico y político de EE.UU. a nivel global. La política comercial de Trump, con la imposición de aranceles y barreras comerciales, responde a una estrategia más amplia y profunda y no tanto a una necesidad económica real. Aunque Estados Unidos ha crecido en PIB y renta per cápita, desautorizando en cierta medida el discurso de la nueva administración, la desigualdad en la distribución de la riqueza genera una percepción de empobrecimiento en algunos sectores de su población, alimentando discursos proteccionistas.
El objetivo de esta estrategia no es solo equilibrar su economía interna, sino también influir en la política global. Esto puede llevar a la Unión Europea a concesiones posiblemente erróneas en asuntos como la reapertura de Nord Stream, la regulación de la IA y el acercamiento a Rusia para contrarrestar el ascenso de China.
Europa se encuentra en una situación de desventaja estructural. Su economía ha perdido competitividad, la regulación es más restrictiva y la capacidad de innovación se ha debilitado. La falta de una política económica y comercial unificada complica la respuesta a los cambios globales. Se abordó la necesidad de un “momento hamiltoniano” para unificar la política exterior, el mercado único y el desarrollo de una estrategia conjunta de defensa y economía para hacer frente a las demás potencias globales.
Sin embargo, y siendo realistas, no se fue optimista en este aspecto, pues no parece que esta unión esté cerca de producirse y Alemania, por ejemplo, ya ha preferido mirar hacia otros mercados desdeñando la opción de reforzar el mercado interior. Esta falta de cohesión interna deriva en una vulnerabilidad mayor ante presiones externas.
China se encuentra en un momento de debilidad estructural, pero está aprovechando la incertidumbre global para negociar la eliminación de aranceles y favorecer acuerdos de inversión. Su estrategia sigue siendo la del «divide y vencerás», ya que un bloque europeo desunido facilita su expansión económica y política. Sin una respuesta coordinada Europa podría quedar atrapada entre las estrategias de EE.UU. y China.
El comercio internacional ya no responde a una lógica meramente económica, sino que está profundamente vinculado a la política y la geoestrategia. EE.UU. busca consolidar su hegemonía ante el ascenso de China, mientras que Europa enfrenta el reto de redefinir su rol en este nuevo escenario. Sin una estrategia clara y una mayor integración, el continente corre el riesgo de perder relevancia económica y política en un futuro cercano.
